Les marées et la digue
Les marées du Mont-Saint-Michel et la digue, expliquées
Le système des coefficients, le pont de 2014, et ce qu'est réellement une grande marée.
Voir les dates et les visites sur Viator ↗Une baie qui se vide et se remplit deux fois par jour
Le marnage dans la baie du Mont-Saint-Michel est l'un des plus importants d'Europe continentale, le niveau de l'eau variant d'environ 14 mètres entre basse et haute mer lors des plus grandes marées. La mer se retire sur des kilomètres à travers les grèves et revient à un rythme qui dépasse celui d'une promenade tranquille, ce qui est à l'origine de la plupart des avertissements ancestraux adressés aux voyageurs dans la baie.
L'échelle des coefficients
Les tables de marées françaises évaluent chaque marée selon une échelle de coefficients allant de 20 à 120 — plus le chiffre est élevé, plus l'écart entre basse et haute mer est important. Les marées les plus fortes, les grandes marées, se concentrent autour des équinoxes de mars et de septembre.
Pourquoi le pont a tout changé
À partir de 1879, le Mont fut relié au continent par une digue surélevée, qui empêchait la marée de lessiver le limon autour du rocher. Le pont qui l'a remplacée en 2014, sur de fins pilotis conçus par Dietmar Feichtinger, laisse l'eau circuler librement en dessous — ce qui permet de maintenir le passage ouvert lors des marées ordinaires et aide la baie à préserver le caractère insulaire du Mont.
Quand le Mont redevient une île
Ce n'est que lorsque le coefficient atteint environ 110 ou plus que l'eau monte suffisamment pour recouvrir les accès au pont et isoler le rocher pendant un court moment autour de la pleine mer — un événement annoncé à l'avance dans le calendrier des marées plutôt qu'un risque quotidien. Le 21 mars 2015, une marée exceptionnelle a entièrement submergé le pont. Pour une visite ordinaire un jour ordinaire, la marée ne vous empêche jamais de monter sur le rocher ou d'en repartir.
La passerelle à pied ou la navette
Depuis les parkings du continent, la marche dure 40 à 50 minutes ; la navette gratuite, Le Passeur, prend environ 12 minutes. Faire au moins un trajet à pied vaut la peine, car la silhouette de l'abbaye se transforme tout au long du parcours.
Vérifier avant de partir
Le SHOM, service hydrographique et océanographique de la France, publie les coefficients de marée bien à l'avance, et l'office de tourisme du Mont-Saint-Michel reprend les dates de grandes marées dans un format plus accessible aux visiteurs — à consulter avant de fixer une heure de visite, surtout autour des équinoxes.